Rozwój taktyki w ciągu wielkiej wojny (William Balck)

Generał porucznik William Balck (1858–1924) był niekwestionowanym autorytetem w sprawach taktyki jeszcze przed I wojną światową – nie tylko w Niemczech ale i w całym ówczesnym świecie. Jego książki – a najczęściej wielotomowa „Taktyka”, wydawana wielokrotnie do 1915 r. – cieszyły się dużą popularnością wśród oficerów i tłumaczone były na sporo języków. W czasie znacznej Wojny Balck dowodził najpierw brygadą na froncie wschodnim, a potem rozmaitymi dywizjami na froncie zachodnim. Wielokrotnie wyróżnił się w walce i odznaczony został najwyższym niemieckim orderem Pour le Mérite.

Po zakończeniu wojny generał Balck postanowił opisać to co wydarzyło się w sferze taktycznej w latach 1914–1918. „Rozwój taktyki w ciągu wielkiej Wojny”, po raz pierwszy wydany w 1920 r., okazał się bestsellerem. Wspaniały znawca zagadnień taktycznych, lecz przecież i praktyk, napisał książkę, którą prędko przetłumaczono na hiszpański, rosyjski, polski, angielski i grecki.

Na tle coraz pokaźniejszej literatury poświęconej I wojnie światowej, książka generała Balcka przedstawia się jako dzieło szczególne. Po dziś dzień pozostaje jedną z najkorzystniejszych analiz zmian taktycznych w ciągu obszernej Wojny, wciąż wywierając swój wpływ, choć już nie na wojskowych, a na historyków i osoby zainteresowane I wojną światową. Dzięki lekturze „Rozwoju taktyki…” realne jest udoskonalone zrozumienie przebiegu tego konfliktu i przyczyn, dla których pochłonął on taki ogrom ofiar.