Niemcy. zbiorowa pamięć narodu (Neil MacGregor)

Jedyne w swoim rodzaju spojrzenie na dzisiejsze Niemcy

Od 140 lat Niemcy są główną potęgą na kontynencie europejskim. Ćwierć wieku temu powstało jednak nowe państwo niemieckie. Na ile zatem tak naprawdę jesteśmy w stanie je zrozumieć i jak ich obywatele postrzegają dziś samych siebie?

Neil MacGregor twierdzi,w sytuacji Niemiec (w przeciwieństwie do pozostałych europejskich państw) nie sposób stworzyć jednej spójnej i wspólnej wersji narodowej historii, gdyż tym w kraju uwarunkowania równocześnie historyczne, jak i geograficzne były zawsze zmienne i niestabilne. Przez obszerniejszą część połowy tysiąclecia, o którym traktuje niniejsza książka, Niemcy składały się z wielu odrębnych bytów politycznych, posiadających własną historię. Wszelkie zaś bezpieczne i wygodne wersje wspólnych dziejów swojego narodu, jakie Niemcy mogli sobie opowiadać przed rokiem 1914, przepadły na korzystne w wyniku wydarzeń z następnych trzydziestu lat.

Choć nieodłączną cechą niemieckiej historii może stanowczo być pewna fragmentaryczność, to zarazem pojawia się w niej dosyć niemało wspólnych dla większości Niemców wspomnień, zaznać i doświadczeń; niniejsza książka zaś stawia sobie za cel bliższe zbadanie niektórych spośród nich. Poczynając od wynalezienia druku poprzez Gutenberga w XV wieku, MacGregor wybiera takie przedmioty i idee, miejsca czy postaci, które wciąż budzą żywy oddźwięk – jak drezdeńska porcelana i fragmenty ruin tegoż miasta, projekty Bauhausu i niemieckie kiełbaski, korona Karola obfitego i bramy obozu w Buchenwaldzie – by pokazać nam co nieco z ich zbiorowej pamięci i wyobraźni. Nikt dotąd nie napisał podobnej książki na temat Niemiec.