Turyści, przedsiębiorcy, kuracjusze (Wydawnictwa Uniwersytetu Warszawskiego)

Publikacja opowiada o występowaniu Polaków w Egipcie w XIX i w pierwszej połowie XX wieku. Po bitwie pod piramidami (1798), w której Napoleon Bonaparte pokonał mameluków, Europejczycy na trwałe zagościli nad Nilem, a Egipt wszedł w okres gwałtownych przemian, których uczestnikami byli także Polacy.

W pierwszej części publikacji autor sięga do wspomnień polskich podróżników i odtwarza program standardowej XIX-wiecznej wycieczki do piramid, śledząc równocześnie zmiany, jakie zachodziły na płaskowyżu gizańskim wraz z modernizacją Egiptu i rozwojem turystki.

ukazuje ogólną charakterystykę Polaków przybywających pod piramidy, starając się m.in. Ustalić, w jaki sposób docierali do Gizy, co wiedzieli o zabytkach płaskowyżu i czy postrzegali je ze oryginalnie polskiego punktu widzenia.

Następnie przenosimy się na przeciwległy brzeg Nilu, do Heluanu, który - dzięki źródłom mineralnym i prawidłowemu klimatowi przyciągał kuracjuszy z Europy, Turcji i Ameryki. W Heluanie Polacy nie byli już jedynie turystami.

Autor analizuje działalność dwóch tamtejszych pensjonatów ("Wanda" i "Jola"), założonych i z powodzeniem prowadzonych poprzez Polaków. Ich właściciele zapisali interesującą, choć dziś niemal nieznaną kartę w dziejach polskiej emigracji i przedsiębiorczości.

Autor stara się odtworzyć przeróżne aspekty funkcjonowania obu zakładów: od proponowanych usług i obowiązujących cen, poprzez życie codzienne gości, aż po trudności, z jakimi przyszło się borykać tym placówkom w niełatwych czasach wojen światowych.

Przybliża również postaci, które odegrały kluczową rolę w powstaniu i rozwoju pensjonatów i prezentuje, jaką rolę odegrały one w integracji społeczności polskiej w Egipcie. Z uwagi na postać właścicielki "Wandy", Wandy z Bobrowskich Bilińskiej, której poświęcono nad wyraz dużo miejsca, niniejsza publikacja może stanowić także przyczynek do szerszych studiów nad losem kobiet w XIX i XX wieku.

Wszak sam Bolesław Prus był pod wrażeniem odwagi i przedsiębiorczości Polki, która odniosła sukces na odległej i egzotycznej ziemi egipskiej...