Śródziemnomorskie początki. Kultury Żydów. Tom 1 (Żydowski Instytut Historyczny)

Wydane według pomysłu i pod redakcją profesora Davida Bialego trzytomowe dzieło o kulturach Żydów przedstawia najwyższy poziom humanistyki. Jest zbiorem wspaniale napisanych esejów i ukazuje to, co można nazwać zmienną duchowością i obyczajowością Żydów w zmieniającym się otoczeniu społecznym.

Nadrzędna teza tego dzieła jest wyrazista: nie ma czegoś takiego jak ponadhistoryczna tożsamość Żydów. Tych tożsamości jest mnóstwo, a Żydzi zachowują swoją jednostkowość nie tyle przez oddzielenie się od innych kultur, ile poprzez zetknięcie z innymi narodami; akulturacja prowadziła na ogół do wytworzenia na styku dwóch społeczności jakiejś swoistej odmiany żydowskiej kultury.

Z kolei w próbach separowania się od otoczenia niejednokrotnie zapożyczano i użytkowano na własny użytek motywy i symbole przystępne już wcześniej w zastanym otoczeniu kulturowym. Dotyczy to języków, literatury, sztuki, zdobnictwa czy myśli filozoficznej.

Warto sięgnąć po książkę, by zobaczyć, jak odważnie i ciekawie można uprawiać historię kultury. Z pierwszego tomu Kultur Żydów dowiemy się niemało o dziejach Żydów od starożytności na Bliskim Wschodzie po czasy włoskiego renesansu.