Marta (Eliza Orzeszkowa)

Marta Świcka po śmierci męża zostaje bez środków do życia. Na utrzymaniu ma czteroletnią córkę Jancię, dlatego od razu początkuje poszukiwania pracy. Te jednak nie są proste, gdy nie ma się wystarczającego wykształcenia i umiejętności, a na dodatek jest się kobietą.

Na rynku pracy preferowani są mężczyźni bądź cudzoziemki. Marta chwyta się rozmaitych prac, lecz w żadnym zawodzie nie udaje się jej zostać na dłużej. Do czego posunie się bohaterka, aby zapewnić byt sobie i dziecku? Powieść opisuje zmagania samotnej kobiety w XIX wieku i próby poradzenia sobie w nowej rzeczywistości.

Zyskała dużą popularność wśród zwolenniczek i sympatyków emancypacji pań w kraju i zagranicą, a opisywane w niej problemy wciąż wydają się aktualne.-